帕利克尔·阿贾俨(Pulickel M. Ajayan)和奥托·周(Otto Z. Zhou)教授表示，碳纳米管沿其直径的对称性，造成电子密度的巨大改变，使得它具有独特的电子特性。
碳纳米管应用潜力很大。例如，麻省理工学院开发了一款能探测有毒物质的传感器，使用了基于碳纳米管技术的电路。目前计算机发展的趋势是低能耗、高性能，作为芯片材料，碳纳米管的性能优于硅。
斯坦福大学电子工程和计算机科学副教授萨巴辛·米特拉(Subhasish Mitra)说，“碳纳米管是一种可能与硅相辅相成的优异材料。”
米特拉及其在斯坦福大学的同事、电子工程教授菲利普·王(Philip Wong)，在与IBM等机构合作，开发配置基于碳纳米管处理器的新一代计算机。他们的目标是开发一款采用碳纳米管技术、效能比增加的计算机原型产品。
米特拉表示，“如果利用碳纳米管晶体管取代硅晶体管，效能比可提高1000倍。”
米特拉指出，智能手机也是计算机，“用户可能拥有计算能力堪比沃森计算机的智能手机，智能手机甚至可以对数百万台传感器收集的数据进行处理”。对于能提供极高计算能力的技术，用户愿意买单。新一代智能手机的速度可能达到目前的30倍，而且只需每月充一次电。
在提到碳纳米管在“物联网等领域”的应用后，米特拉急于指出，碳纳米管的研究和制造是两码事。米特拉说，虽然研究取得了进展，“除非绝对有把握”，智能手机厂商可能不会采用新技术，“我们希望它们能更早地试用碳纳米管材料”。
米特拉表示，对于碳纳米管的商业化应用来说，10或15年是一个比较现实的时间表。
制造碳纳米管是个问题。例如，莱斯大学实验室开发了一种被称作“Teslaforesis”的工艺，制造能自我组装的碳纳米管。莱斯大学化学助理教授鲍罗·切鲁库里(Paul Cherukuri)在由该大学发布的一段视频中表示，“我们发现，在电场中，碳纳米管能自动串连起来，形成导线。”
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