苹果和谷歌在竞相预测用户的需求。它们在软件中增添新功能，在用户提出要求前向用户提供需要的信息。这表明智能手机在逐步具备自发用户所需信息的能力。

两家公司利用了不同技术，这反映了它们各自的专长和重点。苹果Proactive Assistant——即将发布的iOS 9中的一项功能，利用iPhone存储的信息了解用户的行为。相比之下，Google Now则通过多种在线服务和搜索收集数据。

市场研究和咨询公司Securosis首席执行官里奇·莫古尔(Rich Mogull)表示，“这是一个重要的战场。企业在利用它彰显自己的优势。”

两家公司希望新功能有助于留住用户，把用户锁定在能给它们带来滚滚财源的相关服务中。对于苹果来说，这意味着iPhone将有更多的回头客；对于谷歌来说，这意味着其广告客户将获得参与度更高的受众。

另外，预测用户需求，并在恰当时机满足用户需求的能力，对于智能手表、联网无人驾驶汽车等未来的设备至关重要。

谷歌和苹果的努力，是科技产业以向设备提供一臂之力为目的、日趋高涨的“数字化助手”浪潮的一部分。微软将使语音助手Cortana登陆所有Windows设备。亚马逊的语音助手Alexa目前只支持该公司的Echo扬声器。

谷歌和苹果采用不同方法收集数据

苹果在手机存储的信息和公司收集的信息之间划了一条界线

在5月份谷歌开发者大会上的演示中，Google Now能提醒用户需要到机场加油站给车辆加油。谷歌通过用户电子邮件中与旅行行程有关的信息，以及航空公司提供的实时离开数据推测回程时间。

Google Now能通过互联网搜索和搜索历史，Gmail、日程表和YouTube等谷歌旗下服务以及手机获取信息。Google Now通过手机获取的信息包括地理位置、时间和应用使用情况。谷歌称，它希望获取尽可能多的信息，向用户提供最实用的建议。

苹果则采取更保守的方法，只收集手机存储的信息。苹果称，iPhone了解用户使用的应用，以及开始使用应用的时间和时长，它还了解用户的地理位置以及经常与哪些人联系。苹果称，它也利用电子邮件，但在这方面比较保守，例如利用电子邮件确认来电方身份，创建日程表事件。

因此，苹果无法提供Google Now的部分功能。即将发布的iPhone软件将包含一项名为Siri Spotlight的功能，它能根据未来的会议或附近的商家向用户推荐联系人。用户在汽车租赁公司附近时，它也能发现加油站，但它不会主动向用户发布相关信息。

目前，苹果列举了一个它收集手机之外其他数据的例子：利用实时交通信息建议用户何时出门赴约。

苹果的方法专注于了解有规律的活动。例如，如果用户在早晨锻炼时听音乐，当用户早晨插上耳机时，手机就会开始播放用户早晨锻炼时听的音乐。自上个月公布以来，苹果尚未披露详细的Proactive Assistant计划。

苹果还在手机存储的信息和公司收集的信息之间划了一条界线。苹果称，手机存储有用户大量信息，但这些信息只存储在手机上，它并未收集这些信息。苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)一直在批评谷歌等公司通过向广告客户出售用户信息谋利。

谷歌对此表示，它从未向其他公司出售，或分享用户信息，只是利用这些信息提高广告的针对性。

风险投资公司Redpoint Ventures合伙人、谷歌前工程师杰米·戴维森(Jamie Davidson)称，收集更广泛的数据对谷歌有帮助，“不通过手机之外的Web渠道获得更多信息，苹果更难于创建有吸引力的体验”。

要更好的服务还是隐私？

与谷歌合作的一名应用开发者称，Google Now的实用性取决于用户分享的信息量。分享的信息越多，用户得到的推荐信息相关度就越高。但是，向谷歌分享过多的个人信息不利于保护隐私。但也有用户认为，为获得更好的服务，向谷歌分享更多信息是值得的。

谷歌计划今年晚些时候发布Google Now on Tap。这款服务利用文本和图像识别技术理解用户在应用内的动作，向用户提供建议。它不会主动发送信息，但能预测用户下一步可能采取的措施。例如，当好友在文字消息中提议去一家餐馆吃饭时，Google Now会显示一张信息卡，其中包含这家餐馆的Yelp评论、电话号码、营业时间、地图，以及指向OpenTable等订餐应用的连接。

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