这个生物恶意软件由美国华盛顿大学的科学家开发，这次实验被称之为首次“基于DNA的计算机系统入侵行动”。为了实施这次入侵，大仓河野(Tadayoshi Kohno)和路易斯·赛兹(Luiz Ceze)领导的研究人员把恶意软件植入到了他们从网上购买的一小段DNA上，随后在计算机试图处理由DNA测序机读取的遗传数据时，获得了这台计算机的“完全控制权”。
研究人员警告称，黑客有朝一日可能会使用虚假血液或唾液样本入侵大学计算机，窃取法医实验室的信息，或者感染科学家分享的基因组文件。
目前，DNA恶意软件并不会构成太大的安全隐患。研究人员承认，为了成功实施入侵，他们创造了“最有可能”成功入侵的条件，包括关闭了安全功能，甚至在很少使用的生物信息程序中添加了一个漏洞。
“这次入侵基本上不切实际，”家谱网站MyHertige.com首席科学官亚尼夫·埃利希(Yaniv Erlich)表示，他还是遗传学家、程序员。
在这之前，大仓河野还是首批演示利用诊断接口入侵汽车的研究员之一，此后还实现了通过蓝牙连接远程入侵，对汽车实施攻击。
新的DNA恶意软件将于下周在温哥华举行的USENIX安全研讨会进行展示。“我们着眼于新兴技术，看看是否存在或许能够证明的潜在安全威胁，以提前做好准备，”彼得·奈伊(Peter Ney)表示，他是大仓河野的安全和隐私研究实验室的研究生。
为了开发这个恶意软件，研究团队把一个简单的计算机命令编译成了176个DNA字符组成的片段，以A、G、C、T进行标记。在以89美元从一家厂商订购了DNA副本后，该团队把这些DNA片段放进测序机，让其读取基因字符，以0和1的形式存储为二进制字符。
埃利希称，此次攻击利用了一种溢出效应：超出存储器缓冲区的数据能够被解读为计算机命令。在这种情况下，这个命令就会联系一台由大仓河野团队控制的计算机。通过这一过程，他们控制了用于分析DNA文件的计算机。
对于生产合成DNA链，并将其邮寄给科学家的公司来说，他们已经对生物恐怖主义提高了警惕。研究人员认为，未来，他们或许还需要开始对DNA序列进行检查，以防计算机遭到入侵。
华盛顿大学研究团队还警告称，黑客可能会使用更为传统的方法来攻击人们的遗传数据，恰恰因为这些数据越来越多的出现在网络中，甚至可以通过应用商店获取。
英国桑格研究院(Sanger Institute)生物信息学专家詹姆斯·邦菲尔德(James Bonfield)表示，在一些情况下，用于组织和解读DNA数据的科学程序并没有得到积极维护，可能会引发风险。邦菲尔德称，华盛顿大学在此次攻击中锁定的程序是他开发的。他表示，当初写这个小程序“fqzcomp”是为参加文件压缩竞赛所进行的一个实验，可能从未部署过。
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