Makr Shakr诞生于2013年,这家公司的项目经理亚历山大·因奇萨(Alessandro Incisa)在一封电子邮件中告诉界面新闻记者,当初创立Makr Shakr的目的,就是希望寻求解答一个问题:新兴科技将如何改变人们的日常生活方式?
他们打算从酒吧中使用机器人开始这项改变,海洋量子号成为了展示这项酷炫理念的舞台。这艘邮轮拥有16层甲班并可容纳5000位乘客,是世界第二大邮轮公司皇家加勒比的最新款邮轮,它被定义为融合了最先进科技的船只。按照规划,这艘邮轮将被投放于亚洲市场,明年起以上海为母港运营日韩旅游航线。
Makr Shakr为海洋量子号的“仿生酒吧”设计了这样的场景:酒吧的顾客们将通过使用一个简易的APP程序定制所希望的鸡尾酒等饮料,这意味着饮料的配方将由顾客自行设计和决定,因此顾客们可以创造几乎不限数量的酒精或非酒精的混合饮品。而顾客们还能命名并保存由他们所设计的配方,同时为其打分并和朋友们相互评论。
这些饮料订单通过APP程序发出后,酒吧内的库卡KR5 arc机器人随即开始工作。机器人手握着饮料混合器,填入所需的原料配方混合摇匀,并调制出成品鸡尾酒倒入玻璃容器中。库卡机器人集团是全球领先的机器人生产商之一,从Makr Shakr制造第一台调酒师样机开始,它就成为了其合作伙伴。而Makr Shakr选择KR5这个机器人型号,主要是基于其设计及使用范围等因素,而这款机器人还曾赢得过2010年的红点设计奖。
在Makr Shakr这家公司看来,使用机器人作为调酒师的尝试并非是想替代人类完成这项工作,而是创造一种新的酒吧理念。亚历山大·因奇萨表示,机器人调酒师和人类调酒师之间的区别在于:有了机器人的帮助,顾客成为了真正的调酒师,而机器人不过是更富有经验并易于使用的工具,帮助酒吧的顾客调制出饮料。
按照Makr Shakr的设计,KR5机器人每分钟可以调制两杯饮料。而为了创造逼真的酒吧体验,机器人混合、搅拌鸡尾酒的动作将会模仿纽约芭蕾舞厅的意大利舞者马可·佩尔(Marco Pelle)。未来,机器人调酒师还能实现传统调酒师所无法做到的功能:比如监控顾客血液中的酒精含量,以确保他们不过分饮酒。
海洋量子号邮轮的“仿生酒吧”将是Makr Shakr的机器人调酒师第一次进入商业应用领域。在此之前,该公司曾制作过两个用于临时展示的样机,分别在2013年的谷歌I/O大会和米兰设计周期间进行过展示。
亚历山大·因奇萨告诉记者,在谷歌I/O大会举行的几个月后,皇家加勒比联系了他所在的公司,因为当时这家邮轮公司正在设计海洋量子号,并希望它成为有史以来最智能的船只。而Makr Shakr的工作人员们则在忙于改进其机器手臂的性能,以适应市场需求。
在Makr Shakr看来,机器人调酒师和海洋量子号看起来是绝佳的一对,因此两者一拍即合。
而在海洋量子号的首次商业应用落地后,亚历山大·因奇萨称现在该公司的机器人调酒师们已经可以正式推向市场了。