美国大学的研究者日前开发出了一种新型植入投药装置，它的宽度和一根头发相当，可被注入大脑并通过远程控制激活。
据悉，这项研究由圣路易斯华盛顿大学和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校共同进行。研究者表示，该技术最先在老鼠的身上进行了展示，并可能会在未来用于治疗疼痛、抑郁、癫痫和其他神经系统疾病。
“在未来，生产可通过光线激活的治疗药物应该会成为可能，”圣路易斯华盛顿大学麻醉和神经生物学助理教授Michael R Bruchas说道，“植入这种微型设备之后，我们理论上就能把药物投递到大脑特定的区域，并根据需要使用光线激活药物。这种治疗方式不仅针对性更强，副作用也更少。”
在此之前，在动物身上进行的投药实验需要将动物拴在药泵和药管上，并限制它们的行动。但这种拥有4腔室的新配备可将药物直接携带至大脑，并通过药物和光线激活脑细胞。如此一来，科学家得以以一种全所未有的方式观察到了大脑的内部活动。
该项目联合作者、博士后研究员Jae-Woong Jeong表示，这种新设备最终将帮助患有神经系统或其他疾病的患者。根据他的介绍，这款设备还利用到了红外技术，就像是电视遥控器一样。如果想要使用光线或特定药物影响动物的行为，他们只需要将遥控器对准该动物，然后按下按键便可。
“这款设备嵌有微流体通道和微型泵，但却和大脑组织一样柔软，可长时间停留在大脑当中而不引发炎症或神经损伤。”Jeong补充道。作为研究的一部分，研究者将药物投递到老鼠大脑的一侧，使其刺激运动神经元，并最终让老鼠原地转圈。
在另一只老鼠身上，直接对大脑细胞闪烁光线会促使光敏蛋白释放多巴胺，从而让老鼠产生愉悦感。随后，老鼠会返回到迷宫中的相同地点试图再次寻找这种愉悦感。
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